听说过羊驼大赛吗？为一种动物举行专门的年度比赛，您觉得新鲜吗？

在美国，每年都要举行一次盛大的世界性羊驼大赛。这绝对是一场竞争激烈的比赛，会有来自各地的众多选手参加。选手们先在舞台上展示身姿，再经过裁判们严格公正的评选，最终评出最佳毛色奖，最佳体形奖，光荣妈妈奖等各奖项。获奖的羊驼明星将荣获奖章或奖牌，身披绶带上台亮相，供人们拍照留念。而饲养者则会因自己的羊驼获奖，而深感骄傲。

其实，这种叫做羊驼（alpaca）的动物，在世界很多国家都受到了极高的重视。每只羊驼都要通过DNA 验证，确定身份，然后为它们建立自己正规的户口本。除了羊驼的故乡――秘鲁，成立了国际羊驼协会外，欧洲各国及美国，都有自己的羊驼协会，数量已高达上千家，这些协会大多是非盈利的，主要做登记注册的工作，及为会员提供帮助。

在美国，甚至为羊驼出版了专门的杂志，详细介绍饲养方式，新品种，并方便爱好者相互交流。时尚人士纷纷以饲养羊驼，为一种尊贵身份的象征。羊驼成为了一种时尚。

那么，羊驼究竟是种什么动物，为什么它能引起人们如此高的热情呢？

其实羊驼并非一种新动物，它有着悠久的历史，也是一种史前动物。在约6，000年前，就被当地人驯养，羊驼一直是古印加人最可宝贵的财富。它们曾一度受到摧残，险遭灭绝。现在，除了它的原产地――秘鲁有大规模的养殖外，其他很多国家也大量繁殖，饲养热情与日俱增。

羊驼原产于南美洲，顾名思义，它兼有骆驼和羊的特点。它是一种驼类动物。在同类种体积较小，长着骆驼的头，细长的脖子，绵羊的身体，最有特点的是那一身细长，柔软的绒毛，如丝绸般亮泽，顺滑，有的绒毛覆盖在前额，略带笨重的样子，憨态可掬，让人第一眼就不由地喜欢上了它。

羊驼饲养起来非常简单易行，可以放养，无需耗费大量心神，一小片空地就可以成为它们惬意的乐园。

羊驼生性温顺，不会轻易攻击人，它们一身绒毛，有着肉掌型的脚掌，文静，安全，友善而可爱，很适合当作宠物饲养，还是孩子们极佳的伙伴，

羊驼经改良繁殖后，有多达22种的天然色，从白色到黑色，其中灰色就又有很多分类，如烟灰色，玫瑰灰，深灰，浅灰，棕灰等等，这些毛色天然而美丽。有着这些漂亮毛色的羊驼就更显得可爱，夕阳西下，看着羊驼悠闲地持草，散步，嬉戏，余晖洒落在它们的身上，印上片片碎金，这是一副多么美丽的图画呀。安详，平静，灵动，温馨，这美景令无数人流连忘返，也是饲养者最可宝贵的欢乐时光。